El genial y prolífico compositor australiano regresa a España, esta vez junto a los Stems, el legendario grupo de los 70 y 80. En un diálogo distendido nos cuenta su visión del panorama musical en el siglo XXI y el porqué del regreso de la banda australiana.

¡Bienvenido a España, Dom! Aunque en realidad, te debes sentir como en casa aquí, porque ¿cuántas veces has venido ya?

¡Gracias! Vine con DM3 en el 95,96,98 y 99.

¿Por qué nunca vinieron los Stems?

Nos separamos justo antes de la gira europea que íbamos a hacer en el 87, en la que estaba previsto que viniéramos…

¿Cómo surgió la idea de volver a juntar a los Stems?

Nos reunimos para un concierto en 1997, justo diez años después de la separación, y de nuevo ahora en 2003. Creo que el tiempo que estuvimos separados, sin hablarnos incluso, hizo posible que olvidáramos toda la mierda que hubo en el 87, de la que prefiero no hablar. Por otra parte, creo que ahora sonamos muchísimo mejor que entonces, nunca la banda había sonado tan bien como ahora.

Recientemente nos sorprendiste con un disco de surf instrumental “Underwater Casino”, ¿cómo surgió la idea?

Bueno es una idea que había tenido desde hace muchísimos años, pero no me había decidido. El caso es que empezamos a hacer “jam sessions” con una serie de personas y la cosa fue tomando forma, creciendo y convirtiéndose en algo más ambicioso. Yo pretendía que en el disco todas las canciones fueran especiales, como en un disco de pop o de los Ventures. Las canciones fueron evolucionando con el “jamming”, cada una por su lado.

¿No tuviste la tentación de cantar en ningún momento?

Bueno, lo hice (risas) pero sólo en un trocito. En el próximo, tal vez.

¿Cómo surgió la idea de este “Mushroom Soup”?

En Australia hay una especie de … no lo llamaría revival pero sí algo como “el rock and roll ha vuelto”. Muchas bandas han sacado ahora recopilatorios para que las nuevas generaciones les conozcan, y eso es lo que hemos pretendido, y para ello hemos recuperado además rarezas y canciones que no habían sido publicadas.

“At first sight, violets are blue” es una frase maravillosa. ¿Qué encierra?

Siempre hubo una cierta relación entre los Stems y las flores. Al principio iba a llamarse “At first sight, roses are red” (a primera vista, las rosas son rojas) pero con las violetas había el doble sentido de violeta como color y como flor. Lo que quise decir con ella es que no juzgaran sólo por las apariencias, mucha gente criticaba nuestro aspecto y que no concordaba con nuestra música, más 60’s, cuando nuestra apariencia era la de unos Rolling Stones o Easybeats.

¿Crees que un grupo debe inventar cosas nueva obligatoriamente? ¿Y evolucionar?

En absoluto. Lennon y McCartney hicieron el libro del pop y todos hacemos música con ese patrón. Para mí, lo único que importa son las canciones. Puede ser bueno que un grupo evolucione hacia algo diferente, pero también puede ser peligroso porque pueden perder su esencia. Hay casos extraordinarios como los Rolling Stones que al principio hacían R’n’B o por supuesto los Beatles, pero no siempre es afortunado. Normalmente el primer álbum de un grupo suena a debut, el segundo está mucho más producido y esa es una evolución lógica. Eso pasó con DM3. Después vino “Rippled Soul” que, salvando las distancias, fue como el disco blanco de los beatles, no parece un álbum. Muchas veces el primer álbum es bueno y el segundo muy malo porque para el primero se ha trabajado durante 5 años, se han seleccionado las canciones… mientras que para el segundo se trabaja en un año, con más prisa y presión. Pero también hay casos como los White Stripes: su primer disco es bueno, y el segundo es excelente.

Tienes una larga trayectoria como productor, pero fue llamativo escuchar el álbum de P76 “Into the sun” en el que uno casi creía estar escuchando a DM3. ¿A qué se debe esa fuerte influencia?

La verdad es que en ese disco intervine mucho en la producción y en otras cosas. Creo que los empujé a un nivel un poco superior al que tenían como banda. Trabajamos mucho las canciones. Yo creo que la producción no se debe quedar en el sonido, y ellos adoptaron muchos de mis consejos e ideas. En otras ocasiones no he tenido tanto tiempo de trabajar con el grupo.

¿Como es actualmente la escena australiana?

Bueno, no es tan buena como fue en el pasado, pero es mejor que hace algunos años. En general me gusta la música que está saliendo ahora. Hace 5-10 años había un montón de grupos imitando a Pearl Jam o a Nirvana. Nirvana me gustaban pero crearon un movimiento musical a su alrededor nefasto. Luego están grupos como los Red Hot Chili Peppers que llevan dando vueltas a la misma idea desde hace no se cuántos álbumes… Pero a finales de los 90 parece que revivieron los Beatles con esos recopilatorios que salieron y la gente joven los escuchó y eso ha regenerado un poco la música.

¿Qué grupos te han gustado últimamente?

Me han gustado mucho Jet, su disco es muy bueno. También los Cassanovas, D4 y los Datsuns. Son grupos que han conseguido un buen contrato discográfico haciendo algo decente.

¿Qué te parecen los fenómenos como los

Strokes, White Stripes… que parecen haber inventado la música para la crítica y el público?

Lo bueno es que ellos no lo piensan y hablan de sus influencias, de Blondie, Iggy, Stooges, Beatles… así que si uno de cada cinco fans suyos se interesa por descubrir estas bandas pues es una buena noticia. Creo que es bueno lo que está pasando con ellos, y que es muy fácil ser cínico y decir “estos tíos no han inventado nada”.

Por último, ¿es Internet algo positivo o negativo para la música?

Creo que Internet ha destrozado a la industria musical. Yo no puedo concebir la música sin un libreto, un disco, una portada… y sentir que el disco es mío. Es cierto que es una buena forma de escuchar más música y de que te escuchen más, pero se ha cargado el romanticismo de ir a una tienda, elegir un disco, comprarlo, abrirlo, escucharlo… Además, los artistas no cobran nada por royalties, uno se lo pasa a sus amigos, y éstos a los suyos, etc., etc., y el artista como si no existiera. Supongo que de cada 5 personas, 1 de ellas lo utilizará para descubrir grupos y luego comprar el disco, pero las otras 4… Creo que hace daño a todos, aunque es genial por la cantidad de páginas con información, el contacto directo que permite con los grupos el e-mail…