Los Mockers se formaron en un momento en el que empezaban muchas bandas similares, ¿qué recuerdas de aquella época? ¿pensabais que era posible una nueva “época dorada” del power-pop, que habría un público más amplio para ese tipo de música?
Aunque odio admitirlo, la realidad es que los Mockers nacieron (1986) cuando muy pocas bandas estaban haciendo este tipo de música. Había movimientos locales, como Paisley Underground en Los Angeles o la escena garajera en Nueva York, pero aparte de eso, nadie estaba tocando pop melódico, power pop o como lo quieras llamar.
Sé que en aquella época mucha gente pensaba que lo que hacíamos estaba pasado de moda. Decir que te gustaban los Beatles no era precisamente muy “cool”. Sin embargo, una vez que la gente se sentaba a escuchar las canciones nos encontramos con que sí les gustaba mucho nuestra música.
La verdad es que hay un público para el tipo de música que hacemos, pero las multinacionales no están dispuestas a apostar ningún dinero en que la gente la escuche. De todas formas, ahora las cosas están mejor que cuando empezamos… y ya no está fuera de lugar decir que te gustan los Beatles!
La realidad es que el público de este tipo de grupos está formado casi por los propios miembros de los grupos (IPO, por ejemplo), ¿resulta eso frustrante?
Creo que eso es una exageración. La mayoría de los fans que han comprado nuestro cd en España o en Estados Unidos no están en otras bandas. El IPO no es un buen ejemplo, porque una vez que una banda consigue un público más amplio ya no quiere tocar en el IPO.
No te pagan y no mola mucho viajar 3000 millas para tocar gratis. No hemos ido en los últimos tres años… no me siento frustrado con la cantidad de cd´s que vendemos. Creo que es alucinante que la gente compre nuestros discos, ya sean 100.000 ó 1.000, o que me escriba un chico de Jerez, como me ha pasado hoy, para decirme lo mucho que le ha gustado el nuevo disco.
Desde el principio, habéis tenido muy buena respuesta en España, ¿por qué creéis que es así? Visto desde fuera, ¿es España uno de los países en los que más se aprecia esta música?
Definitivamente, nuestros fans están sobre todo en España. Las dos rezones por las que esto es así son, por una parte, que a la gente en España le gusta el rock and roll de verdad, y no cualquier “mierda” (en español en el original) que esté de moda. La otra razón es que en España las bandas como The Mockers tienen alguna oportunidad para sonar en la radio.
Pinchan nuestras canciones en la radio y ponen nuestros videos en la televisión, y salen críticas del disco tanto en medios especializados como en otros de información general. Eso nunca pasaría en Estados Unidos a no ser que tengas varios millones de dólares para gastar en promoción.
La versión que hicisteis de los Secretos y luego la de los Nikis son vistas por algunos como una jugada oportunista para vender más en nuestro país, ¿es eso cierto?
Es gracioso, pero solo he oído decir eso a los fans del power pop. Todos los demás que las han escuchado piensan que es cojonudo que las hayamos grabado. Creo que los fans del pop odian que “sus bandas” intenten algo que consideran (equivocadamente) que es “venderse”.
La verdad es que decidimos grabar “Déjame” porque queríamos un bonus track para la edición española de “Holland Tunnel”; un amigo lo sugirió y pensé que era una buena canción de la que podíamos hacer una buena versión. Joaquín Rodríguez, de los Nikis, que es un buen amigo nuestro, nos dijo medio en broma que si habíamos hecho una de los Secretos, tendríamos que hacer una de los Nikis si queríamos seguir siendo sus amigos.
En esa época, Carlos, del sello Música para Top, nos pidió una canción para el tributo a los Nikis que estaba preparando. Honestamente, al principio no estaba seguro porque sabía que habría gente que pensaría que hicimos la canción solamente para vender más discos. Pero Joaquín y yo hablamos de ello y pensamos “que se jodan si piensan eso”. No era mi problema, sino el suyo. No se trataba de ninguna conspiración, de una estrategia calculada, sino que simplemente un amigo nos pidió que hiciéramos esa canción y nos encantó hacerla.
En cualquier caso, “Déjame” se incluyó en una banda sonora de una película y os dio a conocer a más gente, ¿creéis que el nuevo disco puede funcionar a un nivel un poco más amplio que el típico público del power-pop?
Nunca grabamos nuestros discos pensando en que son solo para fans del power pop. Puede que a veces la cosa acabe ahí, pero no es que esté pensado de esa manera, sino que es porque muchas veces la única gente que escucha nuestros discos son los aficionados al power pop.
Pero con este disco decidimos que queríamos hacer un disco de rock. De hecho, de ahí viene el título del disco. Tenemos una broma interna en el grupo. Pensamos que muchas bandas tocan música “de campamento eléctrica”, cosas como “jangle, jangle, la la la…” todo el tiempo exactamente igual, como un montón de boy scouts cantando Kumbayá durante todo un álbum de 40 minutos.
Y podemos ser tan culpables de eso como cualquier otro, así que decidimos que este disco sería la muerte de esa forma de hacer música para nosotros. Así que no es simplemente un título, sino una misión, una llamada a las armas. Y espero que la gente sensata escuche el disco y responda a la llamada. Por los e mails y las reseñas que estamos teniendo parece que es el caso.
¿Por qué esa adaptación de la letra de “El imperio contraataca” para dedicársela a Bush? ¿No os atrevíais a traducir “Los MacDonalds están de vacas flacas, ha vencido la tortilla de patatas” o “en las vegas no hay blackjack, solo se juega al cinquillo”? ¿Cómo traducirías “cinquillo”?
Lo primero es que creo que sería presuntuoso (y algo estúpido) para una banda americana hacer una traducción exacta de una canción de hace veinte años escrita en un contexto determinado. ¿Qué sentido tendría hacer una traducción literal?
¡Estoy seguro de que si lo hubiéramos hecho me preguntarías que cómo habíamos tenido el descaro de hacerlo! Querían que hiciéramos la versión en inglés y pensé que tenía más sentido actualizar el tema y escribir sobre nuestro “imperio” y su supuesto emperador.
Las únicas críticas que me importan son las de Joaquín y los otros Nikis, y a todos les encanta la versión. Joaquín me dijo que esperaba que sirviera para que la gente dejara de pensar que se trataba de una canción “pro-facha”.
Una diferencia importante de este nuevo disco con respecto al anterior es que, salvo en tres temas, ya no está Mitch Easter, ¿qué cambios veis en la producción del álbum?
Creo que la diferencia más importante es la forma en la que hemos grabado. Con Mitch íbamos al estudio con las canciones muy preparadas, pero con Robbie nos sentamos con nuestras acústicas y pasábamos una hora o así sacando los arreglos y después las grabábamos directamente. De esta forma han acabado teniendo un “feeling” más directo que otros discos.
Y lo que quería Robbie era precisamente ese sonido de nosotros cuatro tocando juntos en el mismo local en directo. Incluso cuando hay arreglos de viento o teclados sigue sonando exactamente a nosotros.
¿Con qué otros grupos americanos os sentís identificados? ¿y españoles? ¿conocéis buenos grupos de nuestro país?
No estoy seguro de si me identifico con algún grupo Americano, pero cualquiera que intente escribir melodías pegadizas y no tenga miedo a decir algo interesante en las letras me atrae. Por esa razón mis favoritos actualmente son The Model Rockets y Fountains of Wayne.
Ninguna de esas dos bandas escriben la misma canción doce veces con diferentes títulos. Tienen grandes melodías de diferentes estilos, y, algo muy interesante, letras inteligentes.
De las bandas españolas que me gustan, sobre todo son grupos de los que soy amigo, como The Winnerys y Suzy y Los Quattro. Por cierto, que nuestro guitarrista Robbie toca en su nuevo disco. Le mandaron unas cuantas canciones y él grabó los solos.
En vuestra última gira tuvimos la ocasión de veros en directo, y nos sorprendió el carácter festivo de los conciertos, era casi más un espectáculo audiovisual que una actuación musical. La gente disfrutó muchísimo de la “fiesta” pero los que iban a ver a un grupo de power-pop de bonitas armonías vocales quedaron decepcionados (especialmente por las voces, desafinadas en algunos casos). ¿Es ese vuestro concepto de lo que es actuar en directo o fue algo específico por alguna razón?
Exacto, nuestro concepto de los conciertos en directo es cantar desafinando. Mira tío, quizá pienses que es una excusa (y no me importa si lo haces) pero estábamos agotados durante toda la gira, así que es cierto que nuestras voces estaban muy tocadas. Pero, por otra parte, creemos que los discos y los conciertos son cosas totalmente diferentes.
La gente viene a nuestros conciertos a pasárselo bien, y creo que la mayoría lo pasaron bien. Recuerdo los conciertos perfectamente. De hecho, Oviedo fue uno de los mejores de la gira y nuestras voces habían muerto para entonces. Así que si los “pajeros” del power pop quedaron decepcionados porque no cantamos perfectamente, entonces deberían quedarse en casa escuchando el disco.
Si lo que buscas en un concierto es una recreación perfecta de las grabaciones, entonces vete a ver a Yes, a Asia o algo así. Eso no es lo que yo quiero ver y oir cuando voy a un concierto.
He visto miles de bandas que tocan y cantan muy bien, pero son tan aburridas como el puto infierno. Prefiero ser divertido a perfecto.
También sorprendieron en esa gira las colaboraciones especiales de artistas de procedencias tan dispares como Los nikis, Los Secretos y The Barracudas… ¿qué preparáis para vuestra próxima visita?
Me temo que si tú y otros fans del power pop quereis saberlo tendreis que venir a los conciertos y arriesgaros a quedar decepcionados otra vez. Ya veremos…
