El trío neoyorquino Nada Surf, eterno aspirante a gran grupo desde que el éxito les sorprendiera hace ya doce años por obra y gracia de una canción tan resultona como “Popular”, veía publicado la semana pasada este su quinto álbum, un trabajo con el que el grupo, en palabras de su bajista español Daniel Lorca, buscaba generar una experiencia de “escucha de alta calidad”, o lo que es lo mismo, entregar un álbum “que no sólo sirva para tenerlo en la estantería de los discos y para prestárselo a los amigos, del que no te guste sólo una canción, sino que se un disco que puedas escuchar de principio a fin, que exige su tiempo y que hace pensar”. Elevadas aspiraciones que uno cree cumplidas tras un par de escuchas de las diez nuevas canciones que definen los muchos contornos de “Lucky”.
Con la colaboración puntual de Ben Gibbard (Death Cab For Cutie), John Roderick (Long Winters), Ed Harcourt y Phil Wandscher (guitarrista de Jesse Sykes & the Sweet Hereafter), los tres de Williamsburg han parido un álbum más equilibrado, maduro y clásico que es para quien firma su mejor trabajo hasta la fecha.
Si en “The Weight Is A Gift” (Barsuk, 05) parecían querer recuperar la urgencia powerpopera de unos inicios apegados al libro de estilo del más inocuo college-rock americano en forma de, eso sí, cada vez más sólidas y mejor hilvanadas canciones, “Lucky” parece un disco reposado, fruto de una digestión laboriosa y lenta, de la reflexión y el talento maduro de quien aún puede sentirse a la vez joven y adulto, pero nunca ya adolescente.
Más acústico y sosegado pero manteniendo la media energética alta, haciendo gala de sonoridades más cálidas y melodías cada vez más trabajadas, “Lucky” se muestra ganador desde su misma puerta de entrada. Estribillos redondos; eficaces, gustosos (y muy bien producidos) sonidos de guitarras; enormes armonías vocales; contención, buen criterio y saber hacer en los arreglos…
El ambiente solemne y reflexivo del comienzo de “See these bones” arrebata; el estribillo introduce optimismo, rayos de sol en la mañana fría, escalofríos, las muecas recias se tornan tímidas pero gozosas sonrisas; llamadas a recuperar la frescura de una edad pretérita perdida, a aceptar la provisionalidad de unas vidas que no esperan por nadie. Cotidianeidad que suena a modesta e íntima epifanía. El final es una nudo retorcido de mayestáticas armonías vocales. “Everyone’s right and no one is sorry. That’s the start and the end of this story. From the sharks and the jets. To the call in the morning. Everyone’s right and no one is sorry. That’s the start and the end of this story. From the sharks and the jets. To the call in the morning. And life is just bets anyway. Look alive, see these bones. What you are now, we were once. Try as they might, no ones immune to. Misfiring and acting on the wrong clues. And thinkin’ it’s time to redo and redo”. Mi favorita.
“Whose Authority” es una canción sencilla y redonda. Guitarras cristalinas en primer plano y melodías imperecederas haciendo volar un tema que trasmite vitalidad y empuje por sus cuatro costados. Interesante ver como la producción refuerza a base de dinámica la intensidad de cada estrofa sin introducir nuevos elementos. De las más powerpop del álbum.
El tono íntimo (que no introvertido) regresa a “Beautiful Beat”. La forma de alargar la última sílaba de cada frase recuerda al “Solar Sister” de The Posies. Pop con destellos de costa oeste y medidos arreglos de piano y cuerdas confiriendo al tema un aire algo más barroco de lo que suele ser habitual en la música de Nada Surf. La música como vehículo de escapismo, calma, reconsideración y balance. “Beautiful beat get me out of this mess. Beautiful beat lift me up from distress”.
“Here Goes Something” espolvorea a Ray Davies con polvos de oro de psicodelia americana; acústicas, silófonos, pianos de juguete, campanillas y un bombo construyendo una delicia de dos minutos que pasan rápidos y ligeros dejándote con ganas de que la canción siga.
Pronto se te olvida cuando “Weighless” despliega su músculo. De lo más canónicamente “radiable” del álbum; energía, cambios de ritmo, un puente embriagado de cuerdas cercano a la psicodelia-inventa-mundos de los penúltimos The Flaming Lips y vuelta a una estrofa que flota en capas varias de guitarras rebosantes de levitante energía eléctrica.
“They say you have to have somebody. They say you have to be someone. They say if you’re not lonely alone, boy there is something wrong”. Las convenciones que rodean a la entrada en la edad adulta vuelven a asomar la cara en la fluida y arrebatadoramente melódica “I Like What you say”, otro de los mejores momentos del álbum.
“From Now On” (un comienzo demasiado abrupto la aleja de la “perfección” pop) y “Ice On The Wing” (a esta cuesta ponerle pega alguna) suben las revoluciones y tensan el músculo del bajo para ganarse a base de menor profundidad emocional pero mayor inmediatez guitarrera a la afición powerpopera. A la altura de lo mejor de The Posies o Gin Blossoms. Metales a capella cierran con humor el tema y adelantan el final de un álbum que tiene en la ambiciosamente barroca “The Fox” o en la intimidad acústica, repetitiva y flotante con regusto vaquero de “The Film Did not Go Round” dos de sus momentos más prescindibles.
Maduro, fluido y apestando a convertirse en el “álbum clásico” de Nada Surf.
