Sony BMG revelaba hace apenas una semana que durante su último trimestre fiscal, el cerrado a día 30 del pasado mes de junio, había registrado pérdidas por valor de 49 millones de dólares, habiendo sufrido sus ventas caídas en torno al 6,3%, situándose su facturación durante ese período en los 820 millones de dólares.
Ante este panorama de ventas declinantes de discos compactos, la compañía decidía hace poco sacarle rentabilidad a su archivo fotográfico. Con esa finalidad ha creado Icon Collectibles, tienda online desde la que Sony BMG ofrece reproducciones de fotos inéditas o poco vistas de quince de los artistas más clásicos de su catálogo. Billie Holiday, Billy Joel, Bob Dylan, Carlos Santana, Charles Mingus, Ella Fitzgerald, Glenn Gould, Jaco Pastorius, Johnny Cash, Johnny Mathis, Miles Davis, Muhammad Ali, Sly & The Family Stone, Thelonious Monk y Tony Bennett son, por orden alfabético, los personajes retratados de momento. El catálogo irá creciendo si la idea se ve soportada por suficientes ventas.
La idea de Icon Collectibles, sin dejar de parecerme buena, es bastante indicativa de la total falta de perspectivas que parece empezar a atisbar la industria discográfica tradicional. ¿El factor del que dependerá el éxito o fracaso de esta nueva iniciativa? Los prohibitivos precios que han decidido ponerle a las fotos: dependiendo de la técnica de impresión utilizada, del tamaño de la copia y de lo limitada que sea la serie (en algunos casos no más de 25 copias, en general varios cientos), los precios oscilan entre los $299 y los… $5.000 que cuesta cada una de las 25 copias que se han hecho de la hoja de contactos de la sesión fotográfica que dio lugar a la portada del álbum “The Stranger” de Billy Joel.
A pesar de los disparatado de los precios, John Ingrasia, máximo responsable del departamento encargado de gestionar el fondo de catálogo de Sony BMG, comentaba en declaraciones al Rolling Stone que la compañía espera obtener por la venta de fotografías a través de Icon Collectible hasta 1 millón de dólares de ingresos durante los próximos dos año. Demasiado halagüeñas me parecen a mí esas expectativas.
Aquí os dejo algunas de las fotos que se pueden comprar a través de Icon Collectibles.
