Es uno de los grandes de la segunda fila del rock americano contemporáneo. Fundó los formidables Dream Syndicate a comienzos de los ochenta y emprendió una década después una carrera en solitario que ha dado ya una notable colección de discos a los que ahora se suma …Tick…Tick….Tick, su flamante nueva entrega que estos días presenta en una larga gira por nuestro país. Hablamos con Steve acerca de su esplendoroso presente, pero también sobre un pasado muy valorado por los aficionados.

Tienes un nuevo disco recién editado, después de tanto tiempo haciendo disco, ¿cuáles son tus motivaciones?

Me sigue apasionando hacer música, tanto como me puede haber gustado en cualquier otro momento de mi carrera… incluso diría que ahora disfruto más que nunca con la música, porque me siento muy cómodo y relajado en el estudio. He alcanzado ese punto en el que me siento muy confiado en mí mismo, capaz de lograr en el estudio lo que tengo en la cabeza sin grandes dificultades. Sin embargo, eso no significa en absoluto que no haya sorpresas. Me encantan las sorpresas, vivo para ellas. Se trata simplemente de que me siento más relajado y confiado en mis posibilidades, y eso significa que tengo la fantástica oportunidad de atrapar emociones y sonidos y momentos especiales y compartirlos con gente a la que le gusta escuchar música… si eso no es una motivación, no sé qué otra cosa podría serlo.

¿Tiene este disco alguna clave especial, un eje central?

Bueno, parece un disco sobre gente comportándose mal… un puñado de historias sobre lo que pasa cuando pierdes algún tipo de moral, alguna certeza, y lo que esa pérdida produce en ti. No siempre es un retrato amable, pero es un interesante experimento de laboratorio. Y creo que es algo que tiene mucho que ver con cosas que están pasando en el mundo ahora mismo. Si miramos lo que pasaba hace solamente cinco o seis años parecía más o menos sencillo pensar acerca del futuro, saber qué podría ser de tu vida dentro de diez, veinte o treinta años, y ahora creo que hay una sensación de pesimismo en la gente, de restar esperando a cuál será el siguiente desastre que ocurra. Desde luego, sigues adelante, tienes que hacerlo. Pero también vives en un estado de ansiedad y claustrofobia y no puedes sentirte completamente tranquilo, así que estás pendiente de cómo afecta esa tensión a tu vida cotidiana. Algo así sería el tema central del disco.

Dices que buscabas algo más peligroso y extraño que en otras ocasiones, ¿en qué sentido? ¿crees que lo has logrado?

Completamente. Este disco suena más alto, más raro, más oscuro, más fuera de control que cualquier cosa que haya hecho en años. Y me gusta.

¿Cómo lo consigues?

Simplemente, dejando que la música me lleve. No hay un plan maestro ni ningún manifiesto. Solamente mantengo mis oídos y mis ojos abiertos para saber por dónde sopla el viento. Al fin y al cabo, no necesitas a un hombre del tiempo para eso.

Mucha gente te conoce sobre todo por “The days of wine and roses”, el gran disco que sacaste con The Dream Syndicate, ¿qué recuerdas de aquella época?

En muchas entrevistas me preguntan “qué disco cambió mi vida”, y para ser sincero el disco que realmente cambió mi vida fue “The days of wine and roses”… desde luego, cambió mi vida de una forma radical. Dejé mi trabajo como dependiente en una tienda de discos, empecé a hacer giras y ya nunca volví a mirar atrás. Fue muy excitante… imagínate: la primera vez que te metes en un estudio, la primera vez que sales de gira, la primera vez que te oyes a ti mismo sonando por la radio… Desde luego, me sigue gustando mucho, y, de hecho, sigo tocando algunas de sus canciones en directo. Me encanta saber que sigue siendo una influencia para algunos grupos nuevos, pero, honestamente, creo que ahora estoy haciendo mejor música que entonces

¿Cómo ha cambiado el negocio en todo este tiempo?

Bueno, no había cd´s en 1982, ni descargas ni páginas web. Sin embargo, en lo básico, las motivaciones son las mismas. Sigo intentando hacer los discos que me gustaría comprar, siempre intentando hacer mi disco favorito. Como un fan. Y si puedo seguir así, no me preocupa lo que suceda con el negocio musical.

Tienes una fuerte conexión con España, ¿por qué?

Una de las experiencias más especiales en mi carrera musical fue cuando en 1984 toqué con The Dream Syndicate en el programa “La Edad de Oro”. Ese concierto logró una conexión muy fuerte con el público español, así que fue un buen comienzo, y me gustaría pensar que he confirmado las promesas que apuntó aquella actuación. Por supuesto, después de mi disco con Australian Blonde, me considero a mí mismo como un músico local.

¿Cómo te sientes tocando en España?

Me encanta actuar en este país. Desde la auténtica locura del público hasta la magnífica comida, pasando por los preciosos paisajes que vemos cuando viajamos en la furgoneta. Más que en ningún otro sitio de los que frecuento para tocar, España ha logrado conservar buena parte del espíritu más original y auténtico del buen rock and roll.

¿Conoces algo de la escena musical española? ¿algún grupo favorito?

Desde luego, soy fan de Australian Blonde, y también hay cosas de Sr. Chinarro que son muy freakys… También tengo un disco de Family muy bonito.

Llevas varios años con tu actual banda, ¿trabajáis como un proyecto personal con banda de acompañamiento o como una banda?

Aunque llevo trabajando en solitario desde 1990 siempre soy más feliz cuando me siento miembro de una banda. Cuando estamos en el escenario con los Miracle 3, soy simplemente el cantante y el guitarrista, un miembro más del grupo… y ¿por qué no? De un pequeño gran grupo.