Fueron una de las bandas más reconocidas del pop independiente de los ochenta, y llegaron a lograr algún éxito notable, como la fantástica “Streets of your town”, y desaparecieron durante los noventa para dedicarse a sus propios proyectos en solitario, que, por cierto, dieron como resultado algunos discos realmente notables.. Sin embargo, Grant McNellan y Robert Forster están juntos de nuevo. Regresaron hace cuatro años con “The Friends of Rachel Worth” y ahora se presentan con un nuevo álbum que está recibiendo críticas excelentes. Hablamos con Forster unas semanas antes de su gira española, prevista para el próximo mes de noviembre.

¿Cómo se encuentran los Go-Betweens de ahora mismo?

Absolutamente fantásticos. Estamos muy a gusto como banda y todo está saliendo realmente bien. Acabamos de terminar un proyecto que nos hace mucha ilusión, un DVD que saldrá en un par de meses y en el que creo que se aprecia ese buen rollo que hay ahora en el grupo. Estamos tocando bastante, aunque sin volvernos locos, porque queremos seguir disfrutando de ello. Ahora somos nosotros mismos los que controlamos las giras, las fechas y todo eso, así que lo hacemos de una manera más tranquila y racional. La verdad es que la banda suena más fresca y potente que nunca y todos los conciertos están saliendo muy bien.

Fue una buena idea, entonces, reunir al grupo en 2000, después de tanto tiempo de ausencia…

Una magnífica idea, desde luego. Cuando decidimos juntarnos en 2000 no teníamos previsto ningún plan, no sabíamos qué iba a suceder. Simplemente, teníamos canciones y nos apetecía volver a trabajar juntos. Cinco años después tenemos dos álbumes un montón de giras y una colección de buenos recuerdos.

¿Fue la acogida de aquel disco, “The Friends of Rachel Worth”, mejor de los esperado?

Bueno, lo cierto es que siempre tienes expectativas más o menos altas; siempre crees que va a gustar tu trabajo… en el caso de “The Friends of Rachel Worth” la respuesta fue buena, y estuvimos muy satisfechos, pero tampoco puede decirse que fuera una gran sorpresa. Sin embargo, con “Oceans apart” sí ha habido una respuesta más importante de la que hubiéramos podido imaginar. En todas partes está yendo muy bien, y las críticas son muy buenas.

¿A qué crees que se debe? ¿es este disco mucho mejor que los anteriores?

No estoy seguro. Creo, desde luego, que es un buen disco, pero tal vez esta mejor respuesta que estamos teniendo obedezca a otros factores, como que ahora puede ser un momento más oportuno para los Go-Betweens. Curiosamente, parece que éste es, de nuevo, nuestro momento. También está el hecho de haber grabado en Londres, haber estado más cerca del meollo musical… Además, el sonido es muy bueno, y tiene una canción como “Here comes a city”, muy fresca y directa… todo eso ayuda y supongo que entre todos esos factores se consigue un resultado como el que estamos teniendo.

¿En qué se diferencian los Go-Betweens de los ochenta de los actuales?

Por una parte, podría decirte que en buena medida se trata del mismo grupo, pero también es cierto que hay algunas diferencias. Lo más importante es que somos los mismos dos compositores y conservamos nuestra forma de hacer canciones. Pero por otra parte, el tiempo no pasa en balde y supongo que tanto Grant como yo combinamos el hecho de tener una personalidad o una forma de escribir más o menos definida desde hace tiempo con influencias o hallazgos que vamos encontrándonos por el camino. También es cierto que hay gente nueva en el grupo, y eso también influye, lógicamente. En realidad creo que los cambios son más evidentes a nivel interno. En los ochenta estábamos muy dirigidos por la compañía discográfica y los managers, y ahora, como te decía antes, tenemos más el control de todo, lo que hace que las cosas sean más fluidas y agradables. Espero que eso se note también cuando tocamos en directo.

Grant y tú tenéis cada uno su forma de componer, pero en los discos parecen muy complementarias…

Bueno, creo que esa es una de las claves de Go-Betweens, hay una buena química entre nosotros como compositores y creo que la combinación de sus temas y los míos da un buen resultado.

¿Paraliza la reunión del grupo vuestras respectivas carreras en solitario?

Sí, claro, por el momento estamos dedicados completamente a Go-Betweens, aunque solamente el tiempo dirá qué pasará en el futuro. La posibilidad de hacer discos cada uno por su lado siempre está ahí, pero actualmente estamos muy a gusto con el grupo.

Recientemente tocasteis en el “Primavera Sound”, ¿qué recuerdo tenéis de esa actuación?

Fantástico, fue estupendo tocar allí. Fue una noche mágica.

¿Os gusta tocar en festivales?

Sí… desde luego, un festival no reúne las condiciones óptimas para un concierto, pero tiene sus ventajas. Te ve mucha gente, estás en contacto con otros grupos, suele haber buen ambiente… Normalmente, preferimos tocar en salas. Un sitio para 500 ó 600 personas es perfecto, pero estar en festivales es importante y es divertido también.

Dentro de poco tocáis en España, y lo hacéis de nuevo con Teenage Fanclub …

Sí, estamos muy contentos de tocar con ellos. Son muy buenos y creo que entre los dos grupos hacemos una muy buena combinación. Estoy seguro de que será una buena gira.