Prácticamente ignorados en su país, los británicos Surfin´ Lungs gozan sin embargo de una excelente reputación en el nuestro, gracias a las numerosas giras que los han traído por aquí, pero también debido, sobre todo, al puñado de maravillosas canciones que han ido atesorando a lo largo de los últimos veinte años. Las impecables armonías vocales y el suavemente garajero sonido de sus guitarras los convierten en una banda ciertamente especial. Cuando acaban de estrenar su nuevo álbum y están a punto de desembarcar de nuevo en nuestros escenarios, hablamos con Chris Pearce, guitarrista del grupo.

¿Cómo surge una banda de surf en la lluviosa Inglaterra?

Siempre me gustó la música surf, me encantaba toda esa parafernalia… chicas, coches y, desde luego, las canciones eran fantásticas. El verano es algo muy preciado en un país como Inglaterra. En España tenéis sol todo el tiempo, pero para nosotros eso es una especie de tesoro. Cuando era un chaval, un primo mío me trajo algunos discos. Uno de ellos era el álbum de los Beach Boys “Little Deuce Coupe”. Me volvieron loco todas aquellas canciones sobre chicas y coches. No sé si aquello fue el momento definitivo, pero desde luego fue muy importante. Cuando montamos el grupo yo ya tenía canciones como “Surfin´ chinese” o “Yesterday´s summer”. Decidimos centrarnos en ese tipo de material y ser un grupo surf porque era diferente. Era positivo. Tenía la energía del punk, pero no eran canciones sobre desesperanza y alienación. Se trataba de pasarlo bien y vivir la vida intensamente.

Surgisteis casi cuando los Barracudas tuvieron su éxito “Summer Fun”, ¿qué recordáis de aquello? ¿os daba envidia que les fuera tan bien haciendo algo tan similar a lo vuestro?

Escuché por primera vez a los Barracudas en 1979, cuando me compré el single “I want muy woody back”. No me impresionó mucho; estaba bien, pero no me mató. Después no volví a escuchar nada más, y de hecho, pensé que se habrían separado hasta que apareció “Summer fun”, y, desde luego, esa canción sí que era grande. Compré el disco en seguida porque sonaba como lo que yo hacía, solo que mejor. No recuerdo estar muy celoso, pero, conociéndome, seguro que lo estaba. En el 81 solía ir por The Groovy Cellar, un garito sixties en Picadilly. Recuerdo estar hablando con Jeremy Gluck allí una noche, pero creo que eso era antes de que hubiésemos dado nuestro primer concierto. Otra gente que iba a tener algo que ver con nosotros andaba por allí también: The Jet Set, Mood Six, Doctor and the Medics… era un sitio fantástico.

¿Qué música escucháis aparte de surf?

Me encanta todo lo que sea rock and roll y pop clásico de los cincuenta y sesenta También Motown. Durante los setenta me gustaba mucho el glam, sobre todo T-Rex y The Sweet. Me compré el primer disco de los Ramones el día que salió, y me encantaba toda la escena punk de Nueva York, Blondie y todo eso. Luego, cuando surgió el punk en Inglaterra también me gustaban muchísimo las primeras bandas, como Sex Pistols,Clash, Jam, Stranglers, etc. Me encantaba esa energía. Fueron tiempo muy divertidos.

¿Os sentíais parte del movimiento punk y nuevaolero?

Sí, en aquella época nos encantaba, aunque muchos de aquellos discos suenan hoy un poco fuera de lugar. Creo que las mejores bandas fueron las primeras, las originales, porque eran todas diferentes unas de otras, pero luego te encontrabas un montón de bandas que se parecían demasiado a aquellas primeras. La segunda y tercera ola, bandas como Sham 69 y otras muchas no me gustaban tanto…

Robin Wills produjo vuestro primer disco, ¿supuso eso una ayuda para vosotros?

Conocimos a Robin en el Clarendon después de uno de nuestros conciertos en 1984. Un periodista que escribía en Bucketfull of Brains le dijo que se viniera a vernos, aunque por esa época ellos ya habían dejado de hacer surf. De cualquier manera, nos caímos bien a la primera, y sí, creo que en Europa sí nos abrió algunas puertas el hecho de que lo produjera él.

Vuestro ritmo de edición de discos es muy lento, ¿por qué?

Como decía John Lennon, la vida es lo que pasa mientras haces planes… Bueno, en realidad se debe a una cuestión de dinero, como la mayoría de las bandas que están en sellos pequeños.

Tenéis una buena legión de seguidores en España, ¿cómo os va en Inglaterra? ¿podeis tocar más o menos a menudo?

No demasiado, últimamente. Algún concierto de vez en cuando. Desde luego, mucho menos de lo que nos gustaría.

¿Por qué habéis conectado tan bien con el público español?

Respeto mútuo supongo. Creo que tienen buen gusto. Desde luego, los españoles saben pasárselo bien. Los fans son fantásticos; nos encanta tocar allí. Por otra parte, también sonamos algo en la radio, lo que hace que seamos algo más conocidos que en Inglaterra.

Acabáis de sacar un nuevo disco, ¿cómo lo definirías?

Tiene unas cuantas grandes canciones… es una buena mezcla de todo lo que hacemos: surf, rock and roll…

¿Os sentís parte de alguna escena o movimiento?

En nuestro país, desde luego no. Creo que nunca hemos encajado en ningún sitio: somos demasiado pop para la escena garaje y demasiado garajeros para la escena pop, demasiado modernos para ser retro, demasiado retros para ser indies… somos lo que somos, un grupo de surf vocal de ahora mismo.

¿Os gusta algo de lo que se hace ahora en Inglaterra?

Hay cosas buenas. Creo que mejor que hace unos años, en lo que respecta a la música “mainstream”. Siempre habrá buenas bandas completamente ignoradas, pero hay buenos discos en la radio últimamente: Franz Ferdinand, The Kaiser Chiefs… eso es mejor que toda esa mierda de drum & bass y música de baile… a mis hijas les encanta McFly, creo que son un pequeño gran grupo.