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Origins of the Moonwalk

Sat, 04 Jul 2009 12:36:37 +0200

Al César lo que es del César... O a los Césares, en este caso. Un observador usuario de YouTube nos pone sobre la pista de los orígenes del "Moonwalk", ese fluido andar para atrás que popularizó Michael Jackson. Y no, el vídeo nada tiene que ver con la muy sonada muerte del coronado "rey del pop"; lleva ahí colgado exactamente un año.

"As some people already know, a dance move called the moonwalk (a.k.a. backslide) had been existed before it became the "moonwalk". The video features the ancient moonwalkers and other greats who possibly influenced MJ's style of dancing.

Deastro. Talento precoz

Fri, 03 Jul 2009 07:09:03 +0200

Ya a finales del año pasado me llamó la atención el nombre de Deastro, vehículo para la precoz sensibilidad musical del joven Randolf Chabot. Cuenta su historia que tirando de lo que pudo encontrar por casa (un par de viejos teclados), Chabot comenzó a dibujar viñetas de pop sintético a la tierna edad de 12 años, y ahora, diez primaveras y muchas canciones después de aquello (algunas reunidas en "Keepers", una especie de recopilación digital de hits primerizos de confección 100% casera que acabó convirtiéndose en uno de los bestsellers del portal eMusic, colección que el año pasado acabó reeditando el interesante sello electrónico Ghostly International), y ya con la ayuda de toda una banda, Deastro acaba de ver publicado "Moondager", su primer álbum propiamente dicho de la mano de Ghostly.

Una noche en West Side Story

Thu, 02 Jul 2009 21:44:13 +0200

Aye me enfundé mis John Smith para ir a la Casa de Campo a ver la representación de West Side Story, obra maestra de los musicales, obra maestra de la cultura del siglo XX, donde todo se conjugó para hacer una obra inolvidable, la historia de Shakespeare, que ya llevaba por ahí rondando trescientos años, Arthur Laurents que moderniza la idea de Jerome Robbins, y los inmensos Leonard Bernstein y Stephen Sondheim que nos dan una clase magistral de pop avant la lettre (estoy seguro que Rufus Wainwright está totalmente de acuerdo conmigo, y la mitad de Wild Honey, que estaban por ahí, también). Todo lo remató Robert Wise con su película y Natalie Wood con su insultante belleza para que todo el mundo recuerde las canciones y la película.

West Side Story es un musical de verdad, quizá el último, con permiso de Bob Fosse, y no tiene nada que ver con esos excrementos que se llaman musical que se hacen ahora, es como comparar El tercer hombre con Pagafantas. Bernstein compone clásico tras clásico, adaptando canciones según la escena, siendo América cuando la cantan las chicas una fiesta y luego en la escena de la violación de Anita una canción de terror. Como la increíble Gee, Officer Krupke, más desconocida, o las bellísimas Tonight, en la versión normal y cuando Bernstein de forma alucinada mezcla tres o cuatro canciones en la escena antes de la muerte de Bernardo, o I Feel Pretty.

Mucho mejor que cualquier concierto de un grupo de ahora -esperemos a ver qué nos regala en el mismo escenario el día 29 Burt Bacharach-, ayer fue uno de esos días en que te vas en metro a casa -además de imitando los bailes de los Jets y los Sharks- con una sonrisa de oreja a oreja, creyendo que la música es lo mejor que hay en el mundo.

Sky Saxon, homenaje en dos vídeos

Tue, 30 Jun 2009 21:18:05 +0200

Los garajeros también tienen su corazoncito y el otro día, casi a la vez que Michael Jackson y Farrah Fawcett Majors pero sin tanto show, murió en Austin el cantante de los míticos The Seeds, Sky Saxon, que puso voz a obras maestras como Can't Seem to Make You Mine o (You're) Pushin' Too Hard.

Que descanse en paz un genio capaz de decir cosas como esta:

Well, I think you could retire when you die. I don't, however, believe in death, so I guess I will retire when I leave my body. But I plan to continue writing and performing in heaven. It is my mission.

Dirás que no me quisiste (pero vas a estar muy triste).

Tue, 30 Jun 2009 03:52:38 +0200

Estamos en un bar cualquiera, José Alfredo Jiménez había pedido un tequila pero opta por un Cosmopolitan al ver que sólo tienen Sauza. Yoko Ono pide lo de siempre y el barman le sirve una ciruela flotando en perfume en un sombrero de hombre. José Alfredo se atraganta la risa: qué china más rara, me dice.

Green Day: Bon Jovi del siglo XXI

Mon, 29 Jun 2009 19:58:44 +0200

Esta mañana he escuchado la nueva canción de Green Day, 21 Guns, sacada de su nueva ópera rock "21st Century Breakdown". Tampoco es que haya sido muy seguidor del grupo de Billie Joe pero su fagocitación por parte de la gran industria es espectacular. Aunque sigan con parafernalia combativa y tengan el eyeliner más tatuado que Concha Velasco su lunar, hoy en día no son más que un simple grupo de AOR norteamericano.

No se parecen en nada, pero Green Day recuerdan un poco a Bon Jovi, que de tocar con Iron Maiden a mediados de los ochenta pasaron a ser una especie de versión de Céline Dion con pantalones de plástico, aunque con el mismo peluquero.

Ahora que Green Day han aprendido a leer y ya se creen intelectuales se dedican a sacar discos conceptuales y óperas rock, aburriendo a las ovejas y llenando estadios. Y empieza a causar vergüenza entre los roqueros que tus amigos vean que tienes todavía en la estantería algún disco de Green Day, corriendo a ocultarlo al lado del los discos de Demis Roussos y los de Avril Lavigne que, por qué no decirlo, son mucho mejores que los discos de Green Day. Escuchemos la maravillosa Cama de rosas, por Bon Jovi:

El primer concierto de mi vida

Mon, 29 Jun 2009 15:08:50 +0200

Fue el 24 de Septiembre de 1996.

Yo tenía 13 años recién cumplidos, y aquella tarde venía nada más y nada menos que Michael Jackson a mi ciudad, Zaragoza. Recuerdo que nos fuimos corriendo a hacer cola a la Romareda nada más salir del colegio, con el balón de fútbol y todo.

Se armó un revuelo espectacular en la ciudad. Yo me dejaba llevar, total nunca había ido a un concierto. Y claro, no me dejaron pasar el balón. Mi madre me echó la bronca. Y Michael apareció en el escenario en un cohete. Imagínate.

Réquiem por un cantante de soul

Mon, 29 Jun 2009 08:56:20 +0200

Creo que nadie esperaba levantarse hoy con esta noticia en las portadas de todos los periódicos, colapsando guerras, revueltas, accidentes, malversaciones, chapuzas judiciales y demás jolgorio mediático, lo que da una medida precisa del icono en que se había convertido Michael Jackson.

La etiqueta de "rey del pop" adjudicada por unanimidad por todos los diarios (se diría que ya no hay periódicos, solo agencias) no deja de sorprenderme, siendo como fue un músico negro que grabó la parte más importante de su carrera para Motown, sello de música soul, y que contó a su alrededor con los mejores músicos y productores de jazz y soul en cada una de sus etapas.

En África Michael Jackson tiene el tamaño de un dios. En Jamaica es un ídolo, como lo es para todos los niños de color del planeta. Su figura para los que nos hemos criado en el primer mundo es la de "una estrella pop", lo que explica los titulares clonados de la prensa de hoy. Es la figura del que mejor supo rentabilizar la revolución para la música que supuso MTV, plataforma que está en la raíz del mayor éxito de la historia discográfica, adjudicada al álbum Thriller; el creador (junto al baile del pato de Chuck Berry) de uno de los bailes más imitados de la mitad del siglo pasado, y el responsable de que durante varios lustros haya seguido instalada la idea de que el pop -su industria- necesita alimentarse de iconos, estrellas, de "reyes del pop" para que la maquinaria siga funcionando.

Hace dos décadas que Michael Jackson no hace una canción brillante. Lo mismo que Prince o Van Morrison, se diría que su talento se secó irremisiblemente en un momento para no volver nunca más. El por qué de esta interrupción del genio personal es algo que siempre me ha llamado la atención, acaso por no tener una respuesta fácil.

Pero Michael Jackson ha sido uno de los grandes, estudiado como fenómeno en sesudos estudios sobre la música popular a la vez que un inevitable compañero de viaje en nuestra cotidianidad; por ésto último quien más quien menos se verá afectado por su pérdida.

Lo que no podemos ni siquiera imaginar es el sentimiento de aquellos para quienes Michael Jackson no es solamente "el rey del pop", sino algo parecido a lo que se conoce como "un dios".

Me quedo con una canción de Michael, la que cantaba en el coche de mi amigo Javi (que lo imitaba muy bien). Teníamos doce años e íbamos en el coche que le dejaba su padre conducir, cantando a gritos la de Échale la culpa al Boogie. Inolvidable.

Ah, y recomiendo para quien aún no lo haya leído el fino y atemperado artículo de Diego Manrique, La Magia que no llegó a tiempo.

http://www.elpais.com/articulo/cultura/magia/llego/tiempo/elpepucul/20090626elpepucul_2/Tes

Nuevo diseño de PopMadrid

Thu, 25 Jun 2009 13:50:05 +0200

Estimados fieles a ésta nuestra comunidad dedicada a la música independiente, como los más agudos han podido observar, hemos hecho algunos cambios en el diseño, o maquetación, o presentación, de nuestra web, principalmente de la home.

El objetivo de este cambio era potenciar los contenidos que más interesan y que mayor actualización tienen: blogs y discos. Además, mejorar la visualización de algunas cosas, y dar más importancia relativa a algunas que estaban un poco ocultas, como las lecturas recomendadas de otras webs.

Como siempre esto no es más que una versión más y seguiremos evolucionando, por lo que cualquier opinión, sugerencia, crítica o comentario serán bien recibidos.

Gracias por estar ahí.

M. Ward en la sala Heineken

Thu, 25 Jun 2009 18:11:48 +0200

Después de un intensísimo fin de semana musical que comenzó el viernes con De Vito poniéndonos a bailar su Clap your hands say co! y terminó el domingo con las fantásticas actuaciones de Russian Red y the Sunday Drivers, con el eurovisivo Divine de Sebastian Teller como colofón al día de la Música, llegaba un lunes que resultaría difícil de olvidar.

La sala Heineken presentaba una discreta media entrada durante el concierto de los teloneros Delco, pero algunas celebrities musicales entre el público (Anni B.Sweet, la Rosenvinge o Bunbury) hacían presagiar el lleno en la sala verde madrileña.

Así, hacía aparición el señor Matthew Stephen Ward y toda su banda, barbas pelirrojas y sombreros vaqueros mediante. Y el espectáculo que dieron fue asombroso, oigan. En lo musical sólo se les puede poner un 10.

Un auténtico concierto de manual, de puro rock americano, donde todo (piano, guitarras, silbidos, coros, punteos), todo, todo sonó perfecto.

Desde el comienzo con Chinese Translation, hasta el fin con una versión de Roll Over Beethoven que puso la Heineken patas arriba.

En medio cayeron desde las coreadísimas Never Had Nobody Like You o Magic Trick hasta las emocionantes Hold On y 100 Hundred Million Years con el señor Ward dando una lección magistral, primero al piano y posteriormente con unos solos de guitarra que pusieron la piel de gallina al personal.

Las ovaciones se alargaban minutos y minutos y la banda lo agradeció con 2 bises con sendas versiones de Daniel Johnston y de John Fahey. Los vaqueros madrileños jaleaban y gritaban eufóricos. Otros le gritaban artista. Matthew sonreía. Y nadie se acordó de Zooey.

Sin duda el mejor concierto que asistí en el año que llevo viviendo en Madrid, y uno de esos regalos que te da la vida.

Un grande. Muy grande.

Dengue Fever, Khmer Rock en la sala Sol

Mon, 29 Jun 2009 19:01:01 +0200

Hay veces que uno se alegra de vivir en Madrid. Como ésta, ya que una de las bandas más originales (algo cada vez más difícil) dentro del universo del pop viene a tocar a nuestro país, en dos únicos conciertos.

Dengue Fever actuará en la sala Sol de la calle Jardines de Madrid el próximo miércoles 1 de julio.

Difícil es encontrar un grupo semejante. ¿Alguien había oído hablar (antes de la aparición de Dengue Fever) del Khmer Rock o rock camboyano?

Lejos de exotismos artificiales y de la música de fusión que produce dentera o irritación cutánea, Dengue Fever pueden sentirse orgullosos de estar abriendo una nueva rama en el bonsai concentrado en el que se ha convertido la música pop.

¿Cómo lo han hecho? Tomando como referencia las bandas de Khmer Rock, fruto del influjo (bajo fuego enemigo o amigo) de las radios norteamericanas en los conflictos de los años sesenta en Camboya, lugar de origen de Chhom Nimol, la cantante estrella del grupo.

Zac Holtzman, compositor y guitarrista de Dengue Fever es el culpable principal de su estilo único, donde el garage, el surf, las bandas sonoras de Morricone o la psicodelia años sesenta de San Francisco pasadas por una rara turmix camboyana colisionan con una estética y un sonido de lo mejor de la música negra de los setenta, el boogalú o el latin soul, junto a unas gotas de hard rock.

El efecto es demoledor. Ver a este sexteto californiano en nuestro país es una de las mejores noticias que pueden darse para todos los amantes de la música pop a los que todavía les queda un espíritu inquieto.

De los tres álbumes de Dengue Fever mi preferido es, sin duda, el segundo, el formidable Escape from Dragon House.

El último cuenta con el aval de Peter Gabriel, para cuyo sello Real World grabaron en 2008 Venus on Earth.

Yo que tú no me lo perdería.

Día de la Música 2009

Thu, 25 Jun 2009 14:32:47 +0200

Este año, la celebración del Día de la Música Heineken se trasladó desde la plaza de Vázquez de Mella -donde estuvo la edición pasada- al Matadero. Desde las 12 de la mañana hasta la noche pasaron por sus escenarios Vetusta Morla, Christina Rosenvinge, Extraperlo, Nudozurdo, Julio de la Rosa, Mendetz, Russian Red, Klaus & Kinski, Sunday Drivers y algunos más.

Yo me pensé muy mucho si ir, porque me tiene muy decepcionada el panorama indie nacional últimamente (por no hablar de lo mal que huele eso de que este año en todos los festivales actúen los mismos grupos, ejem), pero bueno, eso es algo de lo que tal vez hable otro día; el caso es que un domingo no hay muchas más cosas que hacer, así que a las cinco de la tarde, con la fresquita, allí estuvo una servidora con un par de amigos.

Nada más llegar nos metimos en la nave; no sabíamos qué había allí, pero la gente entraba, y había que huir del calorazo como fuera. Dentro nos encontramos un escenario y unos cuantos puestos y stands de discográficas nacionales y de festivales veraniegos. También había una zona con exposición de fotos de los grupos que actuaban y de carteles del Día de la Música.

El caso es que dentro de la nave no hacía menos calor que en la calle, pero al menos te podías sentar en el suelo, como hacía la mayoría de la gente. Entre lo que se veía por allí se distinguía desde el previsible moderneo autóctono hasta alguna que otra alma perdida (viejecitos, punkis, chicas discotequeras que bailaban Nudozurdo igual que el reggaeton…), con eso de que era gratis.

El primer grupo que vimos tocar fue Nudozurdo (y no Nodozurdo, como ponía sobre el escenario durante los primeros minutos, hasta que lo corrigieron). Como músicos, malos no eran, pero tampoco fui capaz de distinguirlos de cualquier otro cuarteto (voz, guitarra/s, bajo y batería) de pop-rock alternativo español.

Después oímos anunciar la entrada en el escenario de Julio de la Rosa, y yo corrí hacia allá para no perderme a este buen señor, que es de los pocos que, en estos malos tiempos que corren, todavía pretende y sabe hacer algo diferente en vez de rendirse al mainstream para llenarse los bolsillos y que su nombre luzca en todos los carteles veraniegos. Parecía que me iba animando más al oír sus canciones y las de El Hombre Burbuja, pero cuál fue mi sorpresa cuando, después de la cuarta canción, se despidió del público. En fin, eran muchos grupos los que tenían que tocar y traté de comprender la falta de tiempo, pero aun así decepcionó bastante.

El puntazo de la tarde fue cuando aparecieron Extraperlo con sus guitarricas hawaianas y ritmos tropicales a lo Vampire Weekend. Nunca les había escuchado, pero me llevé una muy grata sorpresa con ellos. El público bailó y se divirtió a lo grande, eso sí, sin dejar de abanicarse con los programas del festival. La última canción fue Del montón, de Sr. Chinarro, tocada por ellos y cantada por Julio de la Rosa. ¿Sinceramente? No me gustó. Con lo animada que es la original, ellos la hicieron bastante lenta; además, Julio y Extraperlo son buenos cada uno a su modo, pero la musiquita playera no pega demasiado con la voz de cantautor.

Después vimos a Mendetz (de nuevo al empezar había una errata sobre el escenario: ponía Mendez). A pesar de que las primeras canciones -según dicen los que ya les habían escuchado antes- sonaron bastante más flojas que en el disco, la verdad es que estuvieron muy bien y bastante divertidos; casi me atrevería a decir que estos chicos son una especie de versión española de Digitalism. Esta vez el concierto duró nada menos que hora y cuarto, incluyendo bises. No parece muy justo que unos grupos toquen apenas 15 minutos y otros hora y cuarto, pero bueno. Creo que la mayoría de la gente estábamos deseando que ya terminaran y poder salir de allí, porque aunque los pobres Mendetz lo estaban haciendo de maravilla, el calor y la sensación de ahogo ya eran exagerados allí dentro. Hacia el final, se unieron a Dorian para hacer una estupenda versión de First of the gang to die, de Morrissey, llevada a su estilo; ésta sí que no decepcionó, desde luego.

Cuando Mendetz -¡por fin!- acabaron, salimos de allí en busca de un poco de aire respirable y una botella de agua a precio digno.

Mi conclusión es que, aunque de una forma mucho más modesta, el Día de la Música del año pasado estuvo mucho mejor montado. Hubo menos grupos, pero más calidad (la esperadísima reunión del Hombre Burbuja y la buena apuesta internacional con Futureheads). Además fue todo al aire libre, en una plaza con sitios donde sentarse, y a una hora razonable. El tema que este año hubiera barras de Heineken, stands, exposiciones y demás pijadas estuvo muy bien, sí, pero en mi opinión no eran más que adornos.

Serpentina y La Bien Querida

Sun, 21 Jun 2009 20:55:47 +0200

Acostumbrados al soserío o borderío de todas las cantantes uno se sorprende cuando encuentra a María de Serpentina sobre un escenario. No solamente canta las canciones una detrás de otra, como todas las demás, si no que las interpreta, algo que casi ha desaparecido. Se expresa en el escenario como una cantante clásica -con clásica me refieron a Édith Piaf o, por qué no, Paloma San Basilio- y eso es muy de agradecer. Quizá el repertorio de Serpentina en directo no puede sostenerse del todo sin esas dramatizaciones, aunque muchas de las canciones sean brillantísimas. Ayer nos regalaron muchas de sus mejores canciones y, en un final de concierto apoteósico, encadenadas Si no fuera porque... de Cecilia, Gainsbourg y su La chanson de Prévert y Volverte a ver de Rocío Dúrcal. Tras este final había pocas oportunidades para La Bien Querida de superar a Serpentina.

Pero La Bien Querida hizo un gran concierto, aunque al principio el sonido fuera demasiado atronador y ella, a pesar de su simpatía, cantara todas las canciones mirando al techo. Pero nadie puede resistirse a eso de "No hago otra cosa que pensar en ti. Que tengas claro que no voy a competir. A tus amigas se lo digo desde aquí. Las olimpiadas no se hicieron para mí". Las canciones más intrumentadas en el disco me gustaron más en directo que las más desnudas, a alguna su roquerización no le sentaba bien. Sí que me encantó la versión casi a lo Talulah Gosh de 9.6, que fue lo mejor del concierto.

De Vito in bitter pink

Sat, 20 Jun 2009 20:20:42 +0200

Calor infernal. Nunca había estado en Clamores, nunca le he hecho mucho caso a Luis Pastor. Me sorprendió el ambiente decadente de Movida Madrileña y olor a tabaco. Saltos del tiempo. Pero unos cuantos portátiles en el escenario te colocaban en esta década. Satanás, para joder, se lo comentó al alma de Hilario Camacho y le subió un par de puntos el grill. El calor y el olor a chamusquina llegaba hasta el escenario.

De Vito se movían tanto que daba más calor todavía. Yo no podía moverme al estar castigado por los camareros a tomarme un cubo de agua cada vez que me pedía una copa. Si el sonido era un poco embarullado, todo se olvidaba con la actitud del grupo. No conocía las canciones, hubo momentos en que no sabía si cantaban en español o en inglés. Sonó Debaser, eso sí. La poca gente que estábamos bailaba sin parar ese eletro pop punk post dance bastante irresistible. Creo que sonó también una de Niños del Brasil, me dijeron, yo ni idea. De Vito son muy buenos en directo. Ian Curtis vestido de pitufo. Juanan bailaba. Y todos esperábamos a un gigante que no llegó. Mientras Carlos y Sole vigilaban que me bebiera el agua The Jau One planeaba su excursión del domingo al Matadero.

DE VITO En la Oasis (Club de Fans, foto: Anguila)

Me fui, como siempre, el primero, para coger el taxi con el depósito más lleno, y el tío se equivocó y me llevó por Goya en vez de por Juan Bravo. No le dije nada. Creo que volveré a ver a De Vito en invierno. Luego, a Cárol le robaron el móvil, me acaban de decir. Me levanté mareado. Silverstone. Ahora me voy a ver a La Bien Querida. Ojalá haya piquetes del Sonorama. El día de la marmota. Mañana escribiré esto mismo sobre el concierto de La Bien Querida, pero cambiando las frases de sitio, y en la foto, en vez de un bigote, una falda. Tengo que llegar pronto, que no me quiero perder a Serpentina.

Jeanne Moreau canta Le Tourbillon

Tue, 16 Jun 2009 21:30:20 +0200

Jeanne Moreau, con las mejores ojeras de la Creación, tiene una canción que me fascina, Le Tourbillon, canción que canta en "Jules et Jim", película maravillosa que acabo de recomendar en Partigi, y donde la Moreau sale más guapa imposible cantando eso de:

Elle avait des yeux, des yeux d'opale,
Qui me fascinaient, qui me fascinaient.
Y avait l'ovale de son visage pâle
De femme fatale qui m'fut fatale.

On s'est connus, on s'est reconnus,
On s'est perdus de vue, on s'est r'perdus d'vue
On s'est retrouvés, on s'est réchauffés,
Puis on s'est séparés.

Tengo luego por ahí un ep del año 1964, con canciones, como Le Tourbillon, de Cyrus Bassiak, que tiene joyas como Embrasse moi o La vie de cocagne, y que lleva ya varios años de cuerpo presente en una de los estantes de mi biblioteca, compartiendo presencia delante de los libros con una vieja edición de Jusep Torres Campalans y Jimmy Corrigan, en la que la Moreau sale mordiéndose una uña mientras fuma. Nunca nadie ha hecho más por el consumo de tabaco que portadas como esta. Nadie ha fumado como ella.