Constantes y hacendosos, los chicos de The Hold Steady han conseguido ganarse al favor de buena parte de la escena del rock independiente americano gracias a unas canciones de horma clásica capaces de revelarse alborotadas y ruidosas cuando hace falta, exhibiendo un sonido que algunos han tenido a bien en acotar como un cruce entre Thin Lizzy, Bruce Springsteen y Hüsker Dü. Aunque “Stay Positive” (Vagrant/Rough Trade/Sinnamon, 08) no haya sido blanco de los mismos halagos unánimes que despertó el brillante “Boys And Girls in America” (Vagrant, 06), las letras de Craig Finn y la intensidad con la que toca la banda siguen siendo referencia para toda una legión de seguidores a ambos lados del charco.

Volvieron Pixies, han vuelto Dinonaur Jr, se reunieron Throwing Muses para girar juntos de nuevo, y Evan Dando retomaba el año pasado el nombre de The Lemonheads tras nueve años de inactividad como banda. Son tiempos de revival de aquel rock alternativo, de aquel college rock americano de los primeros noventa que tuvo en la ciudad de Boston uno de sus epicentros operativos.

Nacían de las cenizas de Lifter Puller cuando arrancaba la década. 6 años después, y tras entregar dos recomendables discos (“Allmost Killed Me” (2004) y “Separation Sunday” (2005)) a French Kiss, “Boys And Girls In America” (Vagrant, 06) llegaba en la segunda mitad del pasado año para situar a The Hold Steady en los primeros puestos (hablamos más de afectos –y ni siquiera hay unanimidad al respecto- que de números) del rock independiente americano.

Tiene una voz preciosa: algo rota, pero cálida y cercana, capaz de irradiar emoción y credibilidad. Quizá sea una debilidad personal –compartida, eso sí, con más de uno-, pero solo por eso merece la pena estar atento a la aparición de cada nuevo álbum de Paul Westerberg.